实现远程陪护?

帕特里克·夸克（Patrick Quirke）的事业在整个1990年代都一帆风顺。他在一家运输公司工作，每隔几年就会升一次职，然后搬到另外一个城市去工作。他自信地说，再过几次自己就可以升职进入公司总部了。然而就在这时，父母身体状况却开始急转直下。

他先是把父母从加利福尼亚州接到了自己的工作所在地印第安纳州，当年父母退休后就一直住在加利福尼亚州照料妹妹，夸克的妹妹曾在车祸中受伤。夸克说，父母一直都独立生活得很好，但是后来母亲老年痴呆症愈发严重，父亲身体也开始不行了。

当时他刚刚升职要去华盛顿工作，于是把父母接到了他寓所附近的一个房子里。他说，2011年母亲老年痴呆症严重恶化，必须住进特护病房。之后，特护费用不断攀升，从每个月3500美元上涨到了8000美元，而他需要投入的时间也越来越多。

现年58岁的夸克说：“一旦父亲或母亲倒下，我就必须辞掉工作。还记得有次在拉斯维加斯参加一次大型会议时，刚到场没两个小时就接到了电话，让我务必飞回家。我别无选择，必须照顾他们。”

华盛顿是他的最后一次升职。他说：“25年来我都在工作中表现很好，但从此以后这一切都将结束。我不会说这全都是因为我父母，但是我对公司的投入大不如前了。”

2004年，夸克辞职开始创业。他从2006年开始在美国劳工部工作，他表示，自己喜欢花时间去帮助别人。

对于成年子女来说，照顾千里之外的父母是个非常大的挑战。夸克这样的故事再普遍不过。除了身体和情感的负担之外，职业上的困难也同样让人难以承受，比如夸克就丧失了某种工作上的流动性。

《敲响天堂之门：通往善终之路》一书的作者凯蒂·巴特勒（Katy Butler）就讲述了自己8年来照顾父母的故事，她必须不停往返于自己位于加利福尼亚州的家和父母所在的康涅狄格州卫斯理大学（Wesleyan University），她的父亲就在该校教授历史。

巴特勒与父母离得太远，在父亲中风并且患上老年痴呆后她费了很大力气去找陪护，后来还要给母亲找陪护，虽然母亲起初拒绝任何帮助。巴特勒说，她希望家庭成员们都能来帮她，这样一来，自己就不用再什么事都亲力亲为。

让巴特勒懊悔的另外一件事就是，她要负责管理父母的钱。“这简直是太蠢了。如果能从头来过的话，我就会雇一个有能力管理资产的人，这人要能和我合得来，并且与我住在一个地方，而不是和我父母住在一个地方。”

但是，无论如何她都希望自己能换个角度看待这一切。巴特勒说：“你绝不会是个完美的陪护，并不是人人都会高兴。你的所有决定也并不一定都是对的。你所要做的就是尽最大努力，不要把自己彻底累垮。”

控制父母的资金来支付账单、监控花销似乎是一种从远程提供帮助的简单方法。但这如同劝说父母搬出房子或者放弃开车一样，都有些微妙。

佛罗里达州中部退休社区The Village s的Fross&Fross资产管理公司的合伙人罗伯特·弗罗斯（Robert Fross）称：“什么能跟子女说，什么不能说，我们都有规定。”

弗罗斯说，他试着鼓励成年子女在拜访父母的同时也能与自己面谈一下，特别是在子女和父母相距甚远的情况下。他还记得有位老太太在未告知他原因的情况下不断从自己的账户上提取大量现金。

弗罗斯说：“我们最后不得不和她儿子联系。他急忙坐上飞机赶来，结果发现母亲已经被骗了。”在这种情况下，弗罗斯也没能获准和儿子谈论其母亲账户的具体情况。他只能劝说儿子去帮母亲，却不能告诉他具体被骗的金额。

“如果你不和父母开诚布公地谈谈，父母就不会对这些事情有所警觉；如果你和父母坦诚交谈的话，那么你就需要时刻监控父母基本账户的情况。”弗罗斯说。

自2004年起就担任阿兹海默症协会纽约分会总裁兼首席执行官的百勤（Lou-Ellen Barkan）称，她在父亲身体越来越差时一直在照顾他，从1987年一直坚持到其2001年去世—那时候父母的积蓄已经耗尽。后来她还要照顾母亲，母亲中了风，也得了老年痴呆，并于2011年去世。

百勤说，如果可以的话，照顾父母的子女可以把父母搬到离自己家近的地方，这不仅能节省旅途花销，还能让年迈的父母有一个能与医生交流，并劝他们进养老院的人。

这件事也促使百勤和丈夫提前做好计划，以防自己今后也患上类似的疾病。他们已经写好了医疗指导和授权书，还有一份文件专门表述了夫妻俩在一些日常问题上的愿望，比如，如果有一天无法说话了，他们希望房间里能播放哪首歌曲等。他们还做了一件许多同龄人都希望父母能做的事—帮子女卸下负罪感。

百勤说：“我们没有跟孩子们说那句你永远都不该说的话‘不要把我放在养老院’，我们有一些人的父母就说过这样的话。如果你向母亲做出了这样的保证，而又不得不将她送去养老院，那么你的感觉一定很糟糕。”